Немногие знают, но грузоподъемные устройства появились еще в глубокой древности. В этом, впрочем, нет ничего удивительного, поскольку необходимость в перемещении тяжелых грузов существовала и тысячелетия назад.

Самыми древними средствами для перемещения грузов считаются катки, рычаги и рампы. По существующим данным они использовались еще во времена, когда производилось строительство дольменов. Они, к слову сказать, считаются первыми каменными постройками, возведенными человеком. Находили применение эти грузоподъемные механизмы и для установки гигантских скульптурных композиций в ассирийских храмах, а так же дворцах, и при возведении знаменитых египетских пирамид.

Более сложные механизмы, предполагающие использование промежуточного элемента, наподобие ворота и блока, появились несколько позже. Появление устройства, считающегося прообразом современного строительного подъемного крана, датируется V веком до нашей эры. Приспособление было изобретено древними греками и получило название «геранос», что в переводе с греческого языка означает «журавль». Если при этом вспомнить, что по-немецки слово «Kranich» означает тоже самое.

Греческий геранос использовался не только в сфере строительства. Он находил свое применение и при театральных зрелищах, по ходу действия которых поднимали декорации и актеров.

Что касается рычажных подъемников, являвшихся «предками» современных стрелковых кранов, они изначально появились в странах Востока. В Китае и Индии с их помощью осуществлялся подъем воды. Там же еще до начала новой эры в древнем Китае широко использовались механические вороты (как вертикальные, так и горизонтальные), работающие от ручного привода.

Более сложные установки появились уже ближе к нашему летоисчислению. Именно их дальнейшее совершенствование в 1 веке нашей эры привело к созданию первых в истории подъемных кранов. Они крепились на достаточно прочных брусьях на катках имели возможность поворачиваться в различных направлениях. Оснащались они при этом самыми простыми захватными устройствами. Как свидетельствуют некоторые источники, древние подъемные краны позволяли поднимать груз на высоту порядка 12 метров. В тот же период в Риме стали использоваться клетевыми подъемники, эволюционировавшие с ходом истории в современные скоростные лифты.

Разговор про грузоподъемные механизмы можно продолжать до бесконечности, поскольку устройства постоянно дорабатывались и становились все более удобными в эксплуатации. Но самое главное, это суметь понять и осознать, что все современная техника и механизмы для подъема и перемещения груза родом из глубины веков. Да, они претерпели существенные изменения, но суть их осталась та же — облегчить труд человека.